Ny bog fortæller om Knuthenborgs kaktuseventyr
I bogen Kaktus på Knuthenborg fortælles en hidtil ukendt historie om lensgreven på Lolland, der også var en international anerkendt kaktussamler. Frederik Marcus Knuth begyndte som ganske ung at videreudvikle Knuthenborg Gartneri især med dyrkning og salg af kaktus.
Det er en kendt sag, at mange danske godser ikke længere lever af landbrug og skovbrug alene. I dag er forretningen udvidet med andre aktiviteter, og her har Knuthenborg med Safaripark og Evolutionsmuseet været spydspids i udviklingen af nye forretningsområder.
Men allerede i 1920’erne satte lensgreve Frederik Marcus Knuth (1904-1970) med kaktusdyrkning nye standarder for arbejdet på godset.
Den historie fortæller mag.art. i etnologi Lene Floris i den rigt illustrerede bog Kaktus på Knuthenborg. På sporet af F.M. Knuth som kaktussamler, som udgives i et samarbejde mellem Museum Lolland-Falster og Knuthenborg Safaripark.
Bogen er en del af projektet ” Kaktus på Knuthenborg”, der løber over de kommende måneder med udstilling, foredrag og aktiviteter. Bogen udgives med gavmild støtte fra Fonden for SJF Bank.
Tidlig interesse i kaktus
Den unge lensgreve fik tidligt interesse for kaktus, og allerede som 17-årig udgav og redigerede Frederik Marcus Knuth et tidsskrift om kaktus. Han studerede, udvekslede og indkøbte kaktus og foretog endog studierejser til USA og Mexico, hvor han kortlagde, beskrev og hjemtog kaktus fra deres oprindelige voksesteder.
Knuth opbyggede et internationalt netværk, og han opnåede bred anerkendelse for sin viden. Han skrev flere fagbøger om kaktus; den første var Kaktusbogen i 1928. Bogen Den nye Kaktusbog fra 1930 og senere Kaktus-ABC indeholdt artsbeskrivelser, kaktusfamiliens historie, geografi og klassificering samt gode råd til dyrkning og formering.
På kaktusjagt i Mexico
En stor del af Lene Floris’ bog er helliget Frederik Marcus Knuths botaniske rejser, og hun overlader ordet til Knuth selv og gengiver hans levende og velskrevne rejsebeskrivelse fra Mexico i 1928.
I mellemkrigstiden var kaktus kommet på mode i brede samfundslag, og det lykkedes Knuth at skabe en kommerciel forretning baseret på sin egen samling med salg til hele Danmark og eksport til Norden. Forretningen gik godt indtil Anden Verdenskrig, hvor vareknaphed og andre vanskeligheder umuliggjorde dyrkningen, og kaktuseventyret sluttede kort efter Krigen.
Passion og forretning
Lene Floris har med bogen om Frederik Marcus Knuth og kaktusdyrkningen begået et portræt af en anerkendt kaktuskender og en godsejer, der gjorde sin passion til en forretning.
Forfatteren har været i såvel Rigsarkivet som Knuthenborgs private arkiver for at grave i historien og finde hidtil ukendte kilder.
Lene Floris har tidligere udgivet publikationer om den grønne kulturhistorie, stueplanter og havekultur, så hun kender sit stof og håndterer fortællingen let.
Fremhæves må også bogens billedside med sine mange illustrationer af kaktus, fotografier fra Knuthenborg og lensgrevens rejser.
Om bogen
Kaktus på Knuthenborg. På sporet af F.M. Knuth som kaktussamler er skrevet af Lene Floris og grafisk tilrettelagt af Mette Glyholt. Bogen er på 128 sider og koster 125 kroner.
Bogen kan købes i Den gamle Købmandshandel, Færgestræde 1A, 4800 Nykøbing F. og i Museum Lolland-Falsters netbutik Bøger Archives - Shop Museum Lolland-Falster, samt i Knuthenborg Safariparks butik og Paradehuset ved Gisselfeld Kloster samt udvalgte boghandler.
